Příkaz k popravě

About show

Detektiv kanadské jízdní policie Louis Burke pronásleduje zabijáka, přezdívaného Pískař. Pátrání ho dovede až do San Franciska, kde psychopata konečně dostihne, postřelí a zatkne …Po šestnácti měsících se na Burka obrací státní návladní Tom Wogler, představitel správy věznic Ben Keane a další vysocí úředníci s prosbou, aby se dal zavřít do Harrisonovy věznice, kde došlo z vraždě zástupce ředitele. Existuje domněnka, že šlo o pomstu za záhadná úmrtí devíti vězňů v poslední době. Zatímco Burke se nechá zavřít za ozbrojenou loupež, novopečená právnička Amanda Beckettová, nad níž drží ochrannou ruku státní návladní Wogler a jeho žena Helen, bude hrát roli jeho manželky a fungovat jako spojka mezi ním a vnějším světem. Z dozorců ve věznici o celé záležitosti nikdo nic neví …Burke nastupuje do věznice a brzy se ukáže, že v ní vládne skutečně všestranný teror. Zatímco sadistický seržant DeGraf se vyžívá v bití vězňů, ti se zase nenávidí mezi sebou. Hned po příchodu se Burke zastane černého vězně Hawkinse, čímž si vyslouží nenávist bílého osazenstva, v čele s jistým Perezem, který mu vyhrožuje, že je už teď mrtvý …Burke začíná pátrat po záhadných úmrtích vězňů, kteřé všichni zemřeli následkem bodné rány do týla. Zjišťuje, že to byli vždy nováčci a zcela zdraví, nikdy mezi nimi nebyli například narkomani. Postupně získává informace od svého spoluvězně v cele, ale zejména od černocha zvaného Kněz. Díky jeho pomoci nahlédne i do vězeňské kartotéky a zjistí, že u všech jmen mrtvých jsou písmena SL. Všechny poznatky sděluje Amandě, která pak s přispěním mladíka velmi zběhlého v práci s počítači pátrá po souborech, které by mohly záhadu objasnit.Burke je mezitím varován, že k němu v noci přijde návštěva, jinými slovy, že se ho někdo chystá zabít. Sice se mu podaří uniknout, „návštěvníci“ ale uškrtí jeho spoluvězně a sám Burke je odvlečen na samotku.Pomalu začíná být jisté, že do celé záležitosti je zapleten nejen pomocník na marodce, ale i doktor Gottesman, muž s nejasnou minulostí. Amanda znovu navštěvuje Burkeho ve vězení a mezi oběma se začíná rodit milostný cit.V téže době se Hawkins a další černí vězňové rozhodnou Burkovi pomáhat a tak nakonec zjistí, že vězni byli zabíjeni kvůli orgánům pro transplantace. Když to Amanda chce oznámit státnímu návladnímu Woglerovi s tím, že do špinavé záležitosti je zapleten i zástupce správy věznic Keane, s hrůzou zjišťuje, že i Tom patří k obchodníkům s orgány. Když manželka Helen potřebovala játra, zabil doktor Gottesman prvního vězně a pak zjistil, že je to výhodný obchod. Státní návladní cynicky poznamenává, že vlastně ani nejde o lidi, vždyť jsou to povětšinou těžcí zločinci …Události pak naberou rychlý spád: prozrazení úředníci posílají do věznice Pískaře, který má za úkol Burka zlikvidovat. Burke se ale pokusí o útěk, přičemž mu pomáhá zejména Hawkins a Kněz. Posledně jmenovaný je zabit, Hawkins postřelen. Po krátké honičce dochází ke konečnému souboji Burka s Pískařem, ve kterém nakonec Burke vítězí. Tentokrát je šílený zabiják skutečně mrtev. Zatímco vězňové před odvážným detektivem s úctou ustupují, na vězeňském dvoře ho už netrpěliva čeká Amanda …